Descrizione
A metà Ottocentomanca ormai poco alla definitiva scoperta del passaggio a nord-ovest, nelle acque ghiacciate dell’arcipelago artico. È per portare a compimento quest’ambiziosa missione chenel 1845 l’Ammiragliato Britannico affida aSir John Franklinil comando di due grandi navi, già utilizzate con successo nell’esplorazione dell’Antartide: l’HMSErebuse l’HMSTerror. Partite nell’ottimismo generale,le due bombarde scompaiono presto nel nulla, in apparenza senza lasciare traccia.
Si scatena allorauna ricerca forsennata che andrà avanti per un secolo e mezzo, fino ai giorni nostri, per capire cosa sia successo alle navi, ai loro capitaniJohn FranklineFrancis Croziere agli uomini dei due equipaggi.
Con l’accuratezza di una ricostruzione storica e la passione trascinante del racconto d’avventura,Luigi Guarnieriripercorre qui l’intera vicenda:gli incessanti sforzi dell’indomabileLady Jane Franklinper promuovere i soccorsi e ritrovare un marito che per decenni si ostinerà a ritenere vivo; le innumerevoli spedizioni che si spingono in mari sconosciutisu navi sempre a rischio di naufragare e di essere stritolate dai ghiacci, oppure intraprendono via terra viaggi interminabili e temerari in territori immensi e desolati;il ricorso alle moderne tecnologie, negli ultimi decenni, per esaminare scientificamente gli unici tre corpi mai ritrovati di membri della spedizione Franklin, sepolti su un’isola remota, e sondare i fondali marini alla ricerca dei relitti.
Mentre i Kabloona – come gli Inuit chiamano i bianchi – si dibattono per scoprire la verità,i nativi, oltre a sapere molto meglio di loro come cacciare, vestirsi e in generale sopravvivere a quelle latitudini, possiedono in realtà anche la chiave per risolvere l’enigma delle navi scomparse. Mostrano a chi li interroga cucchiai d’argento e altri copiosi reperti della spedizione Franklin che hanno raccolto negli anni, raccontano agli stranieri quello che hanno visto coi loro occhi o hanno sentito raccontare da altri Inuit, ma il dialogo tra mondi diametralmente opposti è difficile, pieno di equivoci, sospetti e malintesi. Alla fine, però, sarà proprio questoincontro accidentato di culture tra loro alienea fornire la pista giusta per ricostruire, almeno in parte, la sorte di Sir John Franklin, del capitano Francis Crozier e dei loro uomini.
Edizione: 2024
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