Descrizione
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Rebecca Otowa, americana entrata a far parte di una tradizionale famiglia di Kyoto e residente in Giappone da oltre trent’anni, propone un’affascinante raccolta di racconti che illumina la vita quotidiana del Giappone di oggi. Tra rivalità di villaggio e tensioni familiari, silenziosi gesti di ribellione e riflessioni agrodolci sul matrimonio, Otowa scrive con il doppio sguardo di chi è al tempo stesso “dentro” e “fuori”, esplorando temi universali come amore, lavoro, matrimonio, morte e conflitti generazionali. La traduttrice Ginny Tapley-Takemori elogia le “deliziose vignette di vita in Giappone” di Otowa, in particolare lo sguardo lucido e umano sulle diverse aspettative rivolte alle donne nella cultura giapponese e in quella americana.
Questo volume illustrato intreccia finzione e non fiction, ispirandosi alle esperienze dell’autrice e alla sua storia familiare. Ogni disegno in bianco e nero e ogni racconto svelano un nuovo strato della vita giapponese: tradizioni, regole non dette e le difficoltà private che spesso restano nascoste dietro le porte scorrevoli.
- A Year of Coffee and Cake— Una giovane moglie americana nella periferia di Tokyo inizia a sospettare che la vicina di casa abbia ucciso un anziano parente.
- Rhododendron Valley— Un anziano con una malattia terminale pianifica con calma il proprio suicidio per risparmiare alla famiglia ulteriori sofferenze.
- The Mad Kyoto Shoe Swapper— Un giovane solitario sviluppa una strana ossessione per il furto di scarpe dagli ingressi dei templi, finché l’hobby finisce per divorarlo.
- Genbei’s Curse— Una nuora stremata sbotta con il suocero malato ed esigente; anni dopo, ormai anziana e malata, arriva finalmente a capirlo.
- Trial by Fire— Una cruda storia vera del 1619, tramandata nella famiglia dell’autrice, in cui una disputa di terre viene risolta con una prova del fuoco.
- Love and Duty— L’usanza giapponese dei “cioccolatini del dovere” a San Valentino innesca conseguenze inattese per una donna americana e una donna giapponese in una relazione internazionale.
- Uncle Trash— Raccontata attraverso finti articoli di giornale, è la storia in chiave di cupa comicità di un vecchio accumulatore, della frustrazione che provoca ai parenti e del suo ultimo atto di vendetta.
- Watch Again— Un uomo divorziato inizia a perseguitare l’ex moglie, finendo per scontrarsi con verità inquietanti su sé stesso.
- Three Village Stories— Un’insegnante di cerimonia del tè, un figlio assetato di vendetta e un anziano emarginato danno forma a tre ritratti intensi e suggestivi della vita di villaggio.
- The Rescuer— Dopo essere morto in un incidente ferroviario, un giovane si ritrova misteriosamente incaricato di salvare altri dal subire la stessa sorte.
- Showa Girl— Ispirato a una storia familiare vera: nel 1948, una ragazza di quindici anni entra in un matrimonio combinato con un uomo più grande, appena rientrato da un campo di prigionia russo.
- Rachel and Leah— Un’anziana americana ripercorre il suo lungo matrimonio con un marito giapponese, non sempre felice.
- The Turtle Stone— Dagli anni 1950 a oggi, un uomo lotta per mantenere viva la pasticceria di famiglia in una Kyoto che si modernizza a ritmi serrati.
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